想像一下，在一個已延續數千年之久的男權專制社會，如果有人敢預言幾十年內將會出現一位女皇帝，是不是夠雷人的？這個真實的故事，就發生在中國歷史上最強盛的大唐王朝，出現在預言中的主角，就是極具傳奇色彩的女皇帝武則天。

大預言家師徒
公元7世紀，中國出了一位占星家，叫李淳風。他和弟子袁天罡合著了一部名為《推背圖》的預言書，共60象。由於李淳風推算得上了癮，一發不可收拾，從唐開始，竟一直推算到2000多年後的未來世界大同，直到袁天罡推他的背。《推背圖》因此得名。

李淳風從小聰明好學，博覽群書，尤其喜歡研究天文、歷算、陰陽之類的學問，並因其天文學造詣而嶄露頭角。他發現了當時朝廷使用的曆法存有缺陷，並針對缺陷提出了修改意見。太宗皇帝聽說後，特地對他予以褒獎，並令他進入太史局任職，成為一名官方天文學家。幾年後，他又被提拔為秘閣郎中，即太史令，成為皇家首席天文學家，直到去世。

除了《推背圖》這部占卜性質的預言書外，李淳風還寫過一部名為《乙巳占》的占星術著作。

在內容上，《乙巳占》採集了唐以前的各種占星學說加上他本人的發明創造，分類彙編而成。李淳風認為，自然及人事變化多端，這些變化按不同種類相互感應，而人在其中最具典型性，因此可以通過觀察物象變化來了解自然與人事。

作為唐代最傑出的天文學家和享有盛譽的占星家，李淳風的確因占卜靈驗而聞名，然而他在《乙巳占》中並不特別追求占星術的靈驗性。他指出，自然界是複雜的，占星家在對星象進行解說時，很難做到準確無誤。占星學理應作為輔政措施，而非政治決策的唯一根據。他強調，通過觀測星象了解所謂的「天心」、「天意」，然後讓上天收回對自己的不利成命。

李淳風的一生，經歷了唐太宗和唐高宗兩位皇帝，同時他還目睹了武則天勢力的崛起。於是，李淳風和武則天之間，留下了一個中國古代史上著名的故事。

李淳風解《秘記》預言
唐太宗在位晚期，民間突然流傳起一本名為《秘記》的預言書，其中說「唐三世之後，則女主武王代有天下」。對此，唐太宗坐卧不寧，於是秘密召見李淳風，向他尋求對策。關於此事，《舊唐書》記載如下：

淳風曰：「臣據象推算，其兆已成。然其人已生，在陛下宮內，從今不逾三十年，當有天下，誅殺唐氏子孫殆盡。」帝曰：「疑似者盡殺之，如何？」淳風曰：「天之所命，必無禳避之理。王者不死，多恐枉及無辜。且據上象，今已成，復在宮內，已是陛下眷屬。更三十年，又當衰老，老則仁慈，雖受終易姓，其於陛下子孫，或不甚損。今若殺之，即當復生，少壯嚴毒，殺之立仇。若如此，即殺戮陛下子孫，必無遺類。」太宗善其言而止。

另外《舊唐書·李君羨傳》還記載著這樣一個故事。

貞觀初年，太白金星頻頻在白天出現，太史占曰：「女主昌。」同時民間又有謠言說：「當有女武王者。」唐太宗非常擔憂，但又不能聲張。為了替子孫杜絕後患，經過一番打探，他終於將目光定格在李君羨身上。

李君羨是一員大將，當時正負責守衛長安城正北的玄武門，扼守皇帝居住的大內，是手握禁軍軍權的重要人物。想當年，唐太宗就是在玄武門設下伏兵，殺死哥哥李建成和弟弟李元吉的，隨後再用武力逼迫父皇李淵退位，自己當上了皇帝。巧合的是，左武衛將軍、武連郡公李君羨此時也正屯衛玄武門，而且他還是洺州武安人。這麼多「武」字集中在他身上，不免讓唐太宗心生狐疑。這還只是伏筆，真正要他命的是他自己說的一句話。

有一天，太宗很高興，在宮內宴請諸將。酒酣耳熱之際，太宗想活躍一下氣氛，就讓手下各自報上自己的小名。結果輪到李君羨時，他居然說自己的小名叫「五娘子」。當眾人都哄堂大笑之時，太宗卻想起了「女主武王」的預言，當即認定李君羨便是將來奪取李唐江山的那個人。過了不久，太宗找了個借口，把李君羨全家都給殺了。做完這件事後，唐太宗才鬆了一口氣，沒有再繼續追究下去。

就這樣，一方面因為李淳風的勸阻，另一方面李君羨成了替罪羔羊，一場大屠殺才沒能展開。當唐太宗一世英名，無論如何也沒有想到，由於他的仁慈，使當時已進入皇宮的武則天逃過了殺身之禍。結果幾十年後，隨著武則天羽翼漸豐，竟真的奪了李唐天下，成為中國歷史上首位也是唯一的女皇。

袁天罡相武家面
中國兩千多年的封建社會無疑是一個絕對的男權世界，男人享有絕對權威，女性不過是他們的附屬品。然而正是在這個男權社會裡，卻出現了一個曾經讓天下男人徹底臣服的女人，造就了一段不朽的歷史傳奇。她就是唐高宗李治的皇后，工部尚書、應國公武士彟的次女武則天。

武德九年（627年），武士彟被任命為利州都督。當時的人非常相信面相圖讖星卜之說，就連正史都專門為當時著名的術士留下一席之地。武士彟在利州都督任上，李淳風的弟子袁天罡就給武士彟相過一回面。

說起袁天罡，其預言水平幾乎和李淳風不相上下，尤以相面最准，就連唐太宗也曾經因此召他入宮覲見。貞觀八年，大臣高士廉當面問袁天罡自己能夠官至幾品，袁天罡卻回答說他的陽壽只到那年初夏四月，因此不會再陞官。沒想到，高士廉果然在四月去世。

武士彟請袁天罡給自己的家人相面。先是夫人楊氏，袁天罡說她命中定有貴子；接著是相里氏所生的兩個兒子武元慶和武元爽，袁天罡說他們可以官至三品，延續武家香火；再下來是楊氏長女、未來的韓國夫人，袁天罡說她將來會很顯貴，只是克夫。而輪到武則天時，由於武士彟夫妻盼子心切，所以一直讓她作男孩打扮，對袁天罡也假稱是個兒子。

當袁天罡看到男孩模樣的武則天時，頓時大驚失色。他讓這個孩子在自己面前走了幾步，仔細看了又看，良久之後才終於開口：「龍瞳鳳頸，極貴驗也；若為女，當作天子。」

而根據史書記載，武則天自幼聰慧伶俐，非常擅於表達，且膽識過人。武士彟覺得她是個可造之材，於是教她讀書識字，在她十三、四歲時，已然博覽群書。

武則天上位史
貞觀十一年，唐太宗頒下詔書說，內職空缺，選召官貴良家女子入宮。以這種方式入宮的女子不同於尋常宮女，多數是被點名召入，而且一旦入宮即可擔任女官，正式躋身六宮妃嬪之列。武士彟和楊氏的次女武則天，正是這批入宮少女中的一員。

想到女兒年僅14歲，就要遠離自己，獨自面對波譎雲詭的宮廷生活，楊氏的眼淚就抑制不住地往下流。但對壓抑受欺的生活倍感厭惡的武則天卻反而很坦然，還勸慰母親說：「見天子焉知非福，何女兒悲乎？」

這年冬天，抱著出人頭地的願望，14歲的武則天走進皇宮，揭開了漫長皇家生活的序幕。

剛入宮時，武則天有個非常不錯的開頭，不僅擁有了「才人」這樣一個五品的正式女官身份，而且很快就被唐太宗召幸。由於她美貌非凡，太宗還賜給她一個「媚」字，從此她有了一個新名字，即武媚娘。

武則天在太宗身邊做才人時，就毫不遮掩自己的強硬性情。當時，太宗有一匹名馬叫獅子驄，性情暴烈，無人能制。太宗向左右言及此馬時，武則天當即說出了自己的主張：「妾能制之，然須三物，一鐵鞭，二鐵楇，三匕首。鐵鞭擊之不服，則以楇楇其首，若再不服，則以匕首斷其喉。」太宗聽後雖沒有照此辦理，口頭上卻也對武則天的膽氣給予了褒獎。

這句讚賞，直到多年後武則天已成為皇帝，仍念念不忘。但她沒有想到，太宗最不喜歡的就是過於強勢的女人。她更不會想到，唐太宗還因為一句「唐三世之後，則女主武王代有天下」的預言而冷淡了她。

《太平廣記》里，還記載著一個更離奇的說法。在聽到那個可怕的預言後，唐太宗讓李淳風到宮裡指認傳言中的「武王」。為方便李淳風指認，唐太宗令後宮所有女人編成50人一組。結果李淳風隨手就指出了武則天所在的那組。年事已高的唐太宗畢竟還有些仁慈，不忍心將這50個女人都殺掉，就讓李淳風更明確一些，但李淳風卻說天機不可泄露。當唐太宗一狠心決定斬草除根時，李淳風又勸阻他說這樣做違反天意，恐怕後果會更嚴重。武則天因此逃過一劫。

貞觀二十三年（649年），唐太宗駕崩。按照唐制，武則天與太宗的其他嬪妃一起，被發送到感業寺削髮為尼，時年26歲。但由於她與繼任的唐高宗李治早已有染，還沒過兩年，她就重返皇宮了。不久，她為唐高宗生下一個兒子，這是高宗登基以來的第一個孩子，自然令高宗心花怒放。對武則天而言，這意味著她終於可以母憑子貴，擁有正式身份了。不久，她又為唐高宗生了個女兒。永徽五年（654年）三月，高宗冊封31歲的武則天為九嬪之首的「昭儀」，地位僅次於皇后及四夫人。

接下來，經過一系列爾虞我詐的宮廷鬥爭，在李義府、許敬宗等人的支持下，武則天成功衝破長孫無忌、褚遂良等大臣的封鎖，於永徽六年十月進位皇后，總統六宮，母儀天下。

「女主」應驗
成為皇后是中國古代每個女人夢想中榮耀的極致，但卻不是武則天人生目標的巔峰。

顯應（656年）元年正月，武則天4歲的長子李弘成為大唐儲君。隨後武則天相繼拔除李璦、褚遂良、長孫無忌等前朝老臣，逐步鞏固自己的勢力。更讓她高興的是，丈夫唐高宗竟主動將權力移交給她。

由於患有風疾，可能就是現在的心血管疾病，高宗李治無法處理繁重的日常政務，而太子又還年幼，於是便將一些事務交給皇后辦理。到後來，高宗每次上朝，都在龍椅後加上一道帘子，讓武則天隱身其後旁聽政事。隨著權力越來越大，武則天逐漸從幕後走向台前，竟與高宗同臨紫宸殿，一起接受群臣朝拜。上元元年（674年），高宗號「天皇」，皇后號「天后」，天下謂之「二聖」。自此，高宗已形同虛設，大權盡在武則天掌握之中。

隨著太子李弘日漸長大，沉浸在權力慾海中的武則天與他的矛盾也日益突出。上元二年四月，高宗和武后起程前往合璧宮消暑，太子隨行。四月二十五日，年僅24歲的太子病逝於合璧宮。雖然太子向來癆病纏身，但幾乎所有人都認為他死於非命，而下毒手的正是他的母親武則天。

李弘死後月余，武則天的次子李賢於六月初五被冊封為皇太子，武則天的勢力在接下來的這段時間裡因不受遏制而迅速擴大。當時，有謠傳太子生母乃是韓國夫人，因此李賢與武則天關係也非常緊張。沒過幾年，李賢就被廢為庶人，武后第三子英王李顯被立為新太子。

弘道元年（683年），56歲的唐高宗風疾複發，十二月初四逝於洛陽貞觀殿。李顯繼位，是為中宗。武則天效仿呂雉故事，以皇太后名義臨朝稱制。然而，呂雉沒有踏出的那一步，武則天卻堅決地踏了出去。一年後，武則天廢掉中宗，改封其為廬陵王，再立第四子李旦為帝，是為睿宗。隨後她相繼鎮壓了徐敬業、琅琊王李沖、越王李貞等敵對勢力的反抗，親臨帝位的時機已然成熟。

公元690年，武則天先借佛僧法明之口廣造輿論，說武后為彌勒佛轉生，當代唐為天子。接著又一手導演了以睿宗為首的六萬臣民上表勸進，請改國號的壯舉。在「上尊天示」以及「下順民議」的「萬歲」聲中，武則天終於登臨大寶，實現了夢寐以求的夙願，改唐為周，自號聖神皇帝。

至此，那則「女主武王代有天下」的預言也終於應驗了。這年，武則天已是67歲高齡。

筆者需要強調的是，所謂「預言故事」，各位權當歷史趣談，不必過於較真。